現代生理學、心理學研究表明，孩子的大腦發育迅速。孩子的腦重量在出生時只有300多克，9個月時就可達到660克，2歲半至3歲時增長到900—1000克，6、7歲時為1200克，已經達到成人腦重量的90%。從腦的生理機能看，孩子2、3歲時，大腦的各種反射機能已經得到發展;6、7歲時，大腦半球的神經傳導通路幾乎都已髓鞘化。這為孩子智慧的發展提供了物質條件。在此基礎上，對孩子進行早期教育，可促使他們智慧發展。人腦的重量與智力發展成正比，但是人的智力發育卻呈遞減法則，即人的年齡越小智力開發的越高。

　　美國著名心理學家布盧姆認為，如果以17歲為智力的成熟年齡(即智力發展的最高點，即100%)，那么50%的智力發展完成于4歲之前，30%的智力發展完成于4~8歲之間，最后的20%則完成于8~17歲之間。這就是說，一個人的智力在4歲前就完成發展的一半，而其余的一半則要在4~17歲這13年中完成。這些數字告訴我們，出生后頭4年智力發展最快，而后隨年齡增長智力發展以不同的速度逐步減慢。

　　英國政府發表教育白皮書指出：從4-5歲才開始的兒童教育已經太遲了，假如不加強3歲前的教育，就無法保證孩子未來的健康成長。