幼兒什么時候學英語最好呢?不少專家相當肯定地表示,幼兒期,特別是6歲以前,是獲得外語的最佳期。
幼兒認外文是與他們認知能力的發展聯系在一起的。兒童心理學的研究表明,在幼兒知覺發展中,首先成熟的是形象思維能力。幼兒認漢字也好,認英文也好,實際上都是一種信 息刺激的活動,他們把字形當成某一具體形象,像記糖果、玩具、人的想貌一樣記住它們。經過多次反復,這種特殊的“形象”就儲存到大腦中去了。因此幼兒學外語與成人學外語有很大差別。同時,6歲以前,幼兒對聲音的敏感度較高,且右腦控制發音器官的能力較強, 聲帶、舌唇等運動神經的調節也具有很大的可塑性,這時練習說講,更容易掌握發音的技巧。隨著年齡的增長,這種能力會逐步下降,給學外語帶來困難。
幼兒學英語還具有許多成人不具備的優勢,經如,他們不擔心考試,可以在寬松、愉快的環境中,沒有壓力地“玩 ”著學,即使講錯了,也不會遭到別人的譏笑。又如幼兒未來的時間很長,授課時并不急于增加詞匯量,因此他們有更多的機會來練習說講。再加上兒童都 是天生語言學家,如果他們學英語的積極性被激發出來,其潛力很快就會表現出來的。