所謂"牛奶貧血癥"是指嬰幼兒因過量飲用牛奶,忽視添加輔食,而引起的小兒缺鐵性貧血.

　　新生兒出生時從母體獲得一定的鐵,但滿六個月后,就需要從食物中補充鐵質,然而,市場上出售的牛奶,1000毫升中含0.5-2.0毫克鐵,而一歲的孩子每天需要從食物中攝取約6毫克鐵.不僅牛奶里含鐵量太少而且鐵的吸收率很低.鐵是造血的基礎元素,鐵不足則會發生缺鐵性貧血.據分析,牛奶的鐵含量只有人奶的33%,同時,人奶中鐵的吸收率可達50%,而牛奶中鐵的吸收率僅有10%.能提高鐵的吸收利用率的促進劑之一,是牛奶中含量最少的維生素C.而目前多數人都用金屬器皿煮牛奶,此時維生素C很容易氧化.加上嬰幼兒時期缺乏胃酸,不利于維生素C的吸收,若不注意補充維生素C,鐵的吸收利用率自然就會降低.同時,牛奶中鈣、磷、鉀含量較多,而這些礦物質可使胃內容物呈堿性;磷還可與鐵結合成難溶解的物質.這些都會影響鐵的吸收,從而妨礙缺鐵性貧血的糾正,甚至可能加重病情.

　　此外,銅也是人體中多種酶的組成成分.大部分的銅以血漿酮藍蛋白氧化酶的形式存在于血漿中,這種多功能的氧化酶能將人體不能直接吸收的二價鐵離子,催化成可吸收利用的三價鐵,以促進鐵在腸道的吸收率,為制造血紅蛋白貯存原料.而牛奶中的銅含量也極低.1000毫升僅含銅0.01毫克左右,很難滿足嬰兒的生理需要.這也是造成"牛奶貧血癥"的原因之一.此外,牛奶中的葉酸、維生素B12等抗貧血因子易遭損失.目前,嬰幼兒飲用的牛奶幾乎都經過高溫煮沸,而葉酸和維生素B12經煮沸后,損失量可達50%以上.維生素B12只有在胃內粘蛋白作用下,才能被順利吸收.由于嬰兒胃內缺少粘蛋白,故單純用牛奶養,勢必造成葉酸和維生素B12的缺乏,致細胞的核酸代謝障礙,從而發生嬰幼兒巨幼細胞性貧血.

　　嬰幼兒在沒有母乳喂養的情況下及斷奶以后,應當適當添加輔食,飲食多樣化.只要按科學的喂養方法行事,小兒貧血是可以預防和得到糾正的.